Ne è trascorso di tempo dal rilascio delle primissime versioni di Ubuntu – una distribuzione di Linux basata su Debian e pensata per gli “esseri umani” (dal punto di vista della semplicità di installazione e di utilizzo) – e da qualche giorno ho trovato il tempo di mettere da parte la mia Debian per dare uno sguardo a quanto user-friendly fosse diventata Ubuntu a distanza di anni! La scusa è stata un’indagine in vista della progettazione di una piccola rete di una ventina di PC per l’Istituto per Geometri della mia città che monteranno tutti Linux e software opensource.

Ubuntu 7.10, secondo me, è l’esempio di come ormai Linux sia davvero alla portata di tutti!

Il processo d’installazione è stato ridotto ai minimi termini: immaginate che occorre specificare soltanto alcune informazioni basilari come la lingua preferita, un nome utente e il disco (o la partizione) in cui s’intende installare il sistema e subito parte la formattazione dell’unità seguita dalla copia dei file e da un riavvio finale. Nel frattempo che l’installazione procede, si ha a disposizione un desktop “live” tramite il quale si può già utilizzare il PC per effettuare alcune (parecchie, direi) operazioni: leggere e scrivere file, navigare su internet o… ascoltare musica prelevata dalla propria inseparabile pen-drive (come nel mio caso!). Terminata l’installazione e riavviato il PC, nel migliore dei casi ci si trova davanti un sistema operativo già pronto per l’utilizzo. Sì, perché Ubuntu possiede già una miriade di driver per le periferiche più importanti che vengono automagicamente installati e caricati, un po’ come succede nella maggior parte delle distribuzioni live.

Alcune curiosità e aspetti tecnici

Il cubo che vedete in foto non è altro che un plugin per compiz-fusion, un DE tridimensionale già incluso in Ubuntu 7.10. L’unico problema che ho avuto nell’attivare compiz è stato a causa della scheda video che mi ritrovo (una ATI 9550), il cui driver proprietario (ati-fglrx) procura non pochi problemi di compatibilità con il core di compiz. Mi è bastato sostituirlo con il driver opensource ed usare AIGLX anziché XGL, ma la mancanza del supporto alle funzioni di antialiasing delle gpu ATI porta non poco sconforto nel vedere cubo e finestre con i bordi parecchio “a scalini” durante l’uso degli effetti speciali. Il mio consiglio è quello di procurarsi una scheda grafica nVidia i cui driver proprietari sono ampiamente supportati.

Ubuntu supporta nativamente le operazioni di scrittura su filesystem NTFS: un grande traguardo atteso da parecchio tempo ma solo recentemente raggiunto che si traduce nella totale gestibilità delle unità disco utilizzate per Windows con conseguente interoperabilità tra i due sistemi operativi (vi consiglio ext2fsd per la gestione delle partizioni di Linux direttamente da Windows, e disk-manager per.montare in automatico su Linux tutte le vostre unità disco).

Ubuntu viene rilasciata (da sempre) con Gnome come DE di default. Per chi invece volesse utilizzare KDE 3, basterà installarlo in aggiunta (da terminale: sudo apt-get install kdm) oppure scaricare ed installare direttamente Kubuntu, una versione di Ubuntu che integra KDE anziché Gnome. Chi è affezionato al look`n`feel di Windows, troverà in KDE il giusto compromesso per spostarsi su Linux.

Vi ho incuriosito? Provate o installate gratuitamente Ubuntu o Kubuntu! :)